22 декабря - День рождения электрической ёлочной гирлянды

Изначально рождественские и новогодние елки украшали настоящими зажженными свечами. Традиция зародилась в Европе в XVI веке и быстро распространилась. Свечи крепили булавками или растопленным воском и зажигали лишь на одну ночь, чтобы избежать трагедий. Тем не менее, падение горящих свечей часто приводило к возгораниям, из-за чего праздник становился опасным мероприятием.

В Россию обычай украшать елки пришел в эпоху Петра I, который стремился внедрить европейские новшества. Но массовое распространение елок и их украшение свечами началось только в середине XIX века, когда елки стали частью празднования Рождества в домах горожан.

День рождения электрической ёлочной гирлянды отмечают 22 декабря, в память о том, как Эдвард Джонсон (помощник Томаса Эдисона) украсил рождественскую ёлку в своём доме первой гирляндой из 80 лампочек (красных, белых, синих) в Нью-Йорке в 1882 году, сделав праздник безопаснее и ярче, хотя массовую популярность они обрели лишь спустя десятилетия, с появлением доступных миниатюрных лампочек в 1920-х годах.

Однако новое изобретение было доступно не всем из-за высокой стоимости. Первая гирлянда от General Electric в начале 1900-х стоила 300 долларов — как несколько месячных зарплат. Эта сумма включала оплату генератора и электрика, что сегодня эквивалентно 2000 долларов.

В 1895 году, при президенте Гровере Гливленде, рождественскую ёлку в Белом Доме также украсили электрической гирляндой. Это привлекло внимание зажиточных семей. В 1903 году гирлянды поступили в массовое производство, и их цена снизилась до 12 долларов, что все равно оставалось недоступным для большинства.

Европа впервые увидела электрические гирлянды в 1906 году, когда несколько елок в Хельсинки были украшены электрическими огнями. Интересно, что Финляндия в то время входила в состав Российской империи, но на территории России
электрические гирлянды не прижились сразу. Революция и последующая Гражданская война временно затормозили внедрение новогодних украшений.

Только в 1930-е годы, после восстановления традиции празднования Нового года, началось производство гирлянд в СССР.
В 1938 году Московский электроламповый завод выпустил первую советскую гирлянду, названную ЁГ-1. Она состояла из двух цепей с десятью лампочками разных цветов. Эти лампочки по форме напоминали свечи и крепились к ветвям с помощью прищепок. Гирлянда стала символом праздничного убранства в Советском Союзе.

Дизайн гирлянд всегда отражал веяния своего времени. В предвоенные и военные годы популярностью пользовались простые модели, напоминающие окрашенные автомобильные лампочки. В послевоенные годы появились гирлянды в виде уличных фонарей и домиков с уютным светом в окошках, символизирующих мир и комфорт.

В 1950-е годы люди стремились к разнообразию, и лампочки в гирляндах заменили фигурками животных и сказочных персонажей. А в 1960-е после полета Гагарина началась мода на космическую тематику: гирлянды в форме ракет и звезд заполнили дома советских граждан.