Масленичная обрядность славян

Любимым занятием на масленицу у славян было катание с ледяных гор и на лошадях. Катались с естественных возвышенностей, со спусков к реке. Также делали искусственные горы. Остов делали из дерева, засыпали снегом и поливали его водой. Иногда украшали горки, ставя по бокам ели и вешая фонарики. Старались украсить побогаче, чтобы привлечь больше народу, особенно девушек.

Катались на салазках, также делали специальные ледни, скамейки, подмораживали низкие соломенные корзинки – «букаи» и пр. Иногда после масленицы их уничтожали.

В основном каталась молодёжь, чаще – парни. И обязательно молодожёны. В некоторых деревнях были свои правила: парень не должен был кататься с одной девушкой более трёх раз, девушка садилась в сани к парню на колени, а иногда – наоборот, девушка садилась в сани первой, а к неё на колени – молодец.

В некоторых местах заставляли целоваться катающихся вместе. В деревне Веркола Архангельской области им «примораживали» сани, и они должны были откупиться. Иногда девушка должна была поцеловать того, кто её катал.

Во время катаний (и вообще на масленицу) допускалось более свободные отношения у молодёжи: «На этих катаниях, которые происходили часто ночью, позволяется молодцам быть свободными в словах и поступках» (ГО, XIV, 25). Видимо этому обряду придавалось такое же значение, как и для молодожёнов, - способствовать урожаю и плодородию.

Катанию с гор придавалось магическое значение. Так, например, в Кубенском уезде Вологодской губернии замужние женщины скатывались с горки для того, чтобы лён был хорошим. Называлось это «кататься на долгий лёд». В Шенкурском уезде девки катались, чтобы лён был мягким. Ради хорошего урожая катались на донцах от прялок, такой же обычай был и у Белорусов.